"ЦАР ЦАРІВ"

Наступний період свідчення, з 2 по 10 жовтня включно, матиме всесвітній характер і співпадатиме із земним полем діяльності Царя царів, на честь якого названо цей період. Видання книги "Багатство" багатьма мовами світу робить доречним зосередити увагу на цій книжці, що буде запропонована разом із брошурою в обкладинці. Інші подробиці служби будуть опубліковані в "Інформаторі", з яким ви можете ознайомитися. Нехай ваші приготування почнуться негайно, як для Царя царів. Ваш негайний звіт, в якій би частині землі ви не жили, буде очікуватися в офісі.

ПОРТАТИВНИЙ ФОНОГРАФ

Нині Товариство виробляє і пропонує легкий фонограф розміром 14 на 13 на 5 дюймів, обтягнутий коричневою тканиною, що має закруглені кути. Його вага становить 9 фунтів 13 унцій. З трьома фонографічними дисками, які можна перевозити в ньому, він важить 12 фунтів 6 унцій. Гучність звуку сильна, а тембр - найвищої якості. При відвантаженні з заводу фонограф налаштований правильно, на 78 об/хв, що необхідно час від часу перевіряти. Ця модель, включно з трьома платівками, пропонується за ціною 10,00 доларів США, без пластинок - 8,00 доларів США. Замовлення слід супроводжувати грошовими переказами. Також необхідно вказати, які саме пластинки потрібні.

ПОВІДОМЛЕННЯ ПРО ПРОВЕДЕННЯ РІЧНИХ ЗБОРІВ

Відповідно до закону і статуту Товариства Біблії і трактатів Вартової Башти, повідом ляємо, що в понеділок, 1 листопада 1937 р., о десятій годині ранку в Пітсбурзі, Норт-Сайд (колишній Алегейні), штат Пенсільванія, відбудуться щорічні збори членів Товариства, на яких будуть розглянуті звичайні щорічні справи.

ДОПОМОЖІТЬ ПРОДОВЖИТИ ПІДПИСКУ БЕЗ ЗАТРИМОК

Для зручності передплатників бланк для продовження передплати надсилається разом із "Вартовою Баштою" за місяць до завершення терміну дії (для зарубіжних передплат ників - за два місяці). Своєчасно продовжуйте передплату та заповнюйте бланк продовження, що надсилається вам разом із "Вартовою Баштою". Підпишіть своє прізвище, вкажіть вулицю і номер, місто і штат, поставте дату на бланку передплати і, будь ласка, використовуйте бланки, що додаються до "Вартової Башти". На цих бланках передплати ми вказуємо, які номери будуть необхідні при оформленні передплати. Завжди уважно читайте зворотний бік бланка передплати. У разі зміни адреси завжди повідомляйте стару і нову адресу за два тижні до переїзду.

ЙОГО "РОБОТА" І ЙОГО "ДІЛО"

Vol. LVIII | Вересня 15, 1937 р. | № 18

ЧАСТИНА 2

(Переклад з рос. журналу, перекладеного з англ. видання; наведені у перекладі цитати з Біблії - це переклад рос. сінод. Біблії українською мовою)

Єгова не допустить, щоб беззаконня тривало вічно. Скільки б добрих і праведних справ не зробили люди, якщо згодом вони звернуться до беззаконня, їхні колишні праведні діла не принесуть їм жодної користі. Ізраїльтяни були типічним Божим народом, організованим у праведності, який певний час робив праведні діла. Той народ був знищений. (Езек. 33:12,13) Нехай заради аргументації буде припущено, що римо-католицька та протестантська організації починали свою діяльність із добрими й праведними намірами і що вони вчинили кілька добрих справ, але тепер уже точно відомо, що ці організації є цілковито релігійними, а отже диявольськими, і в жодному разі не є справжніми послідовниками Ісуса Христа, а значить, не є християнами. Вони діяли і стверджували, що зробили дуже багато в ім'я Господа, і багато людей у цих організаціях були щирими. Вони ревно ставилися до своєї роботи, але ця ревність здійснювалася абсолютно неправильним шляхом. Саме до них відносяться слова Ісуса: "Не всякий, хто говорить Мені: "Господи! Господи!", увійде до Царства Небесного, але той, хто виконує волю Отця Мого Небесного. Багато хто скаже Мені того дня: Господи! Господи, чи не від Твого імені ми пророкували? і чи не Твоїм ім'ям бісів виганяли? і чи не Твоїм ім'ям багато чудес творили? І тоді скажу їм: Я ніколи не знав вас; відійдіть від Мене, що чините беззаконня". - Матв. 7:21-23

2 Нехай чесні та щирі люди тепер приймуть попередження про те, що Бог знищить "християнський світ", незважаючи на запевнення римо-католицької ієрархії про протилежне. Високе духовенство не повірить у те, про що тут ідеться. Вони не вірять Біблії, а покладаються на традиції людей і на свою власну праведність. Ісус сказав жидівському духовенству, що Бог зруйнує храм, тому що цей народ порушив свою угоду (Матв. 24:1,2), але жиди не повірили. (Ів. 2:20) Навіть учні Ісуса дуже захоплювалися будівлею храму, збудованого Іродом, в якому жиди тоді здійснювали свої релігійні обряди. Стоячи біля цієї будівлі і звертаючи їхню увагу на неї, Ісус сказав Своїм учням: "Поправді кажу вам, що не залишиться тут каменя на камені, все буде зруйновано". (Матв. 24:2) Мешканці Палестини, і особливо Єрусалиму, звернули свої погляди на храм і сподівалися на нього як на засіб захисту від бід. Вони не могли повірити, що він коли-небудь впаде.

3 Сьогодні мільйони людей у межах "християнського світу" дивляться на релігійні організації, зокрема на римо-католицьку ієрархію та її будівлі, як на місце безпеки. Політики, великі комерсанти і просто довірливі люди покладають надію на релігійні організації. Римо-католицька ієрархія співає сьогодні пісню блудниці (Іс. 23:16), якою вона заманює політичні та комерційні елементи у свої таємні покої, і ті підпадають під її звабливий вплив. Вони вірять у те, що ця організація врятує їх. Усі вони зазнають поразки і впадуть в Армагедоні. Єгова формує Свій вірний народ, дає йому правду і доручає йому своє служіння. "Організована релігія", неправдиво звана "християнст вом", виступає вперед і сміливо претендує на те, щоб зайняти місце представників Бога на землі, а духовенство стверджує, що ці місця вони успадкували від "отців" або старійшин церкви. Римо-католицька ієрархія стверджує, що отримала свою владу безпосередньо від Господа, що її голова - спадкоємець апостола Петра, а Петро був першим папою або "святим отцем". Ця нечестива релігійна організація серед багатьох народів чинить панівний вплив та контроль і ті країни, де вона управляє, є "християнським світом"; а "християнський світ" неодмінно піде на дно.

4 Єгова велів Єремії сказати своєму народові: "Бо між народом Моїм є нечестиві: чатують, як птахоловці, припадають до землі, ставлять пастки й ловлять людей. Як клітка, наповнена птахами, доми їхні сповнені обману; через це вони й піднеслися й розбагатіли, стали товстими й погрубшали, переступили навіть усяку міру у злі, не розбирають судових справ, справ сиріт, самі процвітають, а справедливої справи злиденних не дають суду. Невже Я не покараю за це? говорить Господь; і чи не помститься душа Моя такому народу, як цей? Дивовижне й жахливе коїться в цій землі: пророки пророкують неправду, і священики панують за їхнім посередництвом, і народ Мій любить це. Що ж ви будете робити після всього цього?". - Єр. 5:26-31

5 Ці слова пророка стосуються сучасних релігійних провідників "християнського світу", які здійснюють ті самі огидні речі. Вони "підстерігають" і "розставляють пастки" для людей, використовують усілякі шахрайські схеми, щоб заманити їх у пастку. Священники ієрархії стали великими і багатими. Вони "товстіють" і "сяють". Вони дають відпущення гріхів тим, хто робить беззаконні вчинки. Вони процвітають і гноблять тих, хто служить Богові. Ці релігійні віщуни фальшиво навіюють людям, що римо-католицька організація стоятиме вічно і що надія людей - у ній; священики Ієрархії такими оманливими засобами встановлюють над людьми владу і контроль, а легковірні, які називають себе Божим народом, "люблять це". Лише щирі та чесні представники "християнського світу" почують і прислухаються до послання правди, яке, за велінням Єгови, буде сповіщене їм Його свідками. (Іс. 62:10) Свідки Єгови повинні бути ревними у виконанні Його заповідей і нести Його звістку всім, хто має вуха до слухання. (Іс. 62:10) Їхня робота з проголошення Божої відплати "християнському світові" видається релігіоністам дуже дивною, але незабаром має відбутися те, що здасться ще більш дивним.

"ЙОГО ДИВОВИЖНЕ ДІЛО"

6 Єгова оголосив через свого пророка, що Він повстане, "і здійснить Своє діло, Своє діло дивовижне". (Іс. 28:21) Ба більше, Він каже: "Я ... задумав це, і Я це зроблю". (Іс. 46:11) І що ж зробить Єгова? Він відповідає: "Як вчинив із Силомом". Точно так само Він вчинить і з "християнським світом". Божий завітуючий народ перебував у Силомі. Там знаходилися скинія і ковчег заповіту, і це було призначене місце поклоніння Всемогутньому Богові. Але цей народ став невірний Богу, відступив від Його заповідей і перейшов до релігії, а тому обернувся проти Бога і до диявола. Тоді Єгова в Силомі дозволив безбожному натовпу филистимлян змести релігійних ізраїльтян і жорстоко їх покарати. За невірність ізраїльтян Бог дозволив навіть ковчегу заповіту бути захопленим ворогом і забраним. Там же Бог відкинув священство Ізраїлю під проводом Іллі і допустив смерть чинних священиків, а потім наказав вилучити з Силома все, що відноситься до Його імені та Його поклоніння. Безсумнівно, що це було образно або пророчо, предсказуючи повне знищення "християнського світу", бо так Бог говорить про це і направляє своїх пророків. Знищення того, що сьогодні відоме як "християнський світ" або "християнська релігійна організація", та її релігії, яку практикують люди, буде ділом Всемогутнього Бога, бо Він постановив, що так має статися. Це буде Його "дивовижне діло", тобто воно здасться дивним усім, окрім тих, хто має "знак на своєму чолі ", і тих, хто повністю підкоряється Божим заповідям. - Езек. 9:4

7 Знищення Єговою релігійних систем ознаменує початок Армагедону. Яким видимим засобом скористається Господь для повалення лицемірної релігії, неправомірно званої "християнською релігією"? Писання ясно показує, що Бог буде використовувати видимий, безбожний елемент для роботи знищення проти релігіоністів; натовп, що був ошуканий релігіоністами, і особливо римо-католицькою ієрархією. Ця стара "блудниця" зараз їде на спині звіроподібних політичних правителів, і свого часу цей самий елемент знищить римо-католицьку ієрархію та всі пов'язані з нею релігії. (Об'явл. 17:16, 17) Вони виступлять у ролі Божих виконателів, бо, як каже Слово Боже, "бо Бог поклав їм на серце, щоб вони виконали волю Його". Це "дивовижне діло" свідчитиме про повне падіння так званої "християнської релігії" або "християнського світу", його духовенства та всіх його так званих "священних" засобів для поклоніння, таких як будівлі, зображення, вівтарі, святині, свята вода, посудини, різного роду вбрання для духовенства, жіночі монастирі та всі подібні шахрайські й нечестиві речі, які зневажають ім'я Всемогутнього Бога. Тим самим Бог Єгова показує, що ніколи не визнавав "релігії" будь-якого роду, але що вона - від диявола, і що духовенство, яке практикує релігію, є знаряддям сатани, яке використовується для зневаги імені Всемогутнього Бога, незалежно від того чи свідомо, чи не свідомо духовенство це робить. Зрештою всі ці добровільні злочинці будуть знищені, щоб ніколи більше не воскреснути. Як Єгова вилучив із Силома все, що належало до поклоніння Йому, так Він вилучить із "християнського світу" все, що могло б вказувати на божественну присутність і місце поклоніння, і тим самим відкриє всім, що так звана "християнська релігія" є обманом і пасткою, яку диявол використовує для здійснення своєї зухвалої погрози відвернути людей від Бога Єгови. Він покаже, що ніхто не виживе, окрім тих, хто поклоняється Єгові в дусі та правді, з радістю виконуючи Його заповіді.

8 Свідки Єгови не мають жодного відношення до роботи знищення, яка буде здійснена над "християнським світом" в Армагедоні. Робота свідків Єгови полягає в тому, щоб нести свідоцтво людям, підкоряючись Божій заповіді, подібно до того, як Єремія ніс Божу звістку людям. Зброя, яку використовують свідки Єгови, не тілесна, але могутня в тому, щоб спонукати чесних людей відвернутися від релігійних організацій. (2 Кор. 10:4) Єгова вживає будь-які елементи, які Йому угодні, щоб виконати свою волю. Але це не означає, що Єгова схвалює таких нечестивців у їхніх злодіяннях. Він використав вавилонського царя щоб послужив йому. (Єр. 25:9) Варто завжди пам'ятати, що те, як Бог вчинив з ізраїльтянами та пов'язаними з ними людьми, є зображенням того, що згодом станеться з тими, хто удавано стверджує, що він є народом Божим. Бог дозволяє декому з натовпу диявола карати тих, хто виявився невірним Богу і обернувся проти Єгови. Тут доречно звернути увагу на те, як Бог вчинив із филистимлянами після того, як вони вразили ізраїльтян і забрали ковчег заповіту. Филистимляни не служили і не поклонялися Богові. Що стосується ковчега заповіту, який представляв Бога і Його присутність, то правителі филистимлян наказали віднести його у филистимське місто. "І відправили вони ковчег Божий до Аскалону, і коли прийшов ковчег Божий до Аскалону, закричали Аскалоняни, кажучи: принесли до нас ковчег Бога Ізраїлевого, щоб убити нас і народ наш. І послали, і зібрали всіх володарів Филистимських, і сказали: Відішліть ковчег Бога Ізраїлевого; нехай він повернеться на своє місце, щоб не вмертвив він нас і народу нашого. Бо смертельний жах був у всьому місті; вельми тяготіла рука Божа на них. І ті, що не вмерли, уражені були наростами, так що крик міста піднімався до небес". (1 Сам. 5:10-12) Таким чином, филистимляни не мали підстав хвалитися перед Єговою, що вони здобули перемогу над Всевишнім. Ці події показали, що Бог зробить з безбожним елементом землі, який бере участь у знищенні віруючих. - Об'явл. 17:17

9 Єгова відкинув від себе ізраїльтян, які були Його типічним народом. Через Єремію Він сказав жителям Єрусалиму: "І відкину вас від лиця Мого, як відкинув усіх братів ва ших, усе насіння Ефремове". (Єр. 7:15) Так Він виконав своє слово проти Ізраїлю, і так Він пророкує, що на початку Армагедону так звана "організована християнська релігія" та все, що з нею пов'язане, буде насильно відкинене разом з усіма її твердженнями, віроіс повіданнями, притензіями та посадами, які обіймає її духовенство. Єгова зробить так, що всі такі будуть повністю відкинуті від Нього, і Господь Ісус зробить це. - Матв. 7:23

10 Північна частина царства десяти поколінь ізраїльського народу на чолі з коліном Ефрема була повалена і виведена з землі обітованої в поганську країну Ассирію за кілька років до того, як Єремія виголосив це пророцтво. Свого часу Єгова попередив тих, хто залишився в Єрусалимі, і тоді Бог вигнав їх усіх з нього. Так само Єгова заявляє про свій замір відкинути і Він відкине весь "християнський світ", і особливо його головну організацію - Римо-католицьку ієрархію. Саме ця ієрархія сповнена гордині, а її представники є зарозумілими людьми, які керують народами "християнського світу". Про цю лицемірну релігійну організацію, цей беззаконний натовп, який стільки років діяв, як блудниця, і зневажав святе ім'я Бога, написано наступне: "Горе вінку гордості п'яних Ефраїмів, зів'ялій квітці гарного оздоблення його, що на вершині урожайної долини вбитих вином! Ось, міцний і сильний у Господа, як злива з градом і згубний вихор, як повінь бурхливих вод, з силою валить його на землю. Ногами зневажається вінок гордості п'яних Ефраїмів. І з зів'ялою квіткою красивого оздоблення його, що на вершині ситної долини, робиться те саме, що буває зі смоквою, що дозріла завчасно, і що, щойно хто побачить, негайно бере до руки й проковтує її". - Ісаії 28:1-4

11 Єгова посилає своїх свідків, щоб остерегти цей нечестивий натовп, який називає себе представниками Бога на землі, а його правителі, зокрема, зневажають усе й кожного, що не відповідає їхнім власним уявленням. Єгова тепер звертається до цієї зневажливої і лукавої організації: "Тож слухайте слово Господнє, зневажники, правителі цього народу, що в Єрусалимі. Бо ж ви кажете: "ми уклали союз зі смертю, і з пеклом уклали угоду: коли всепоражаючий бич буде проходити, то він не дійде до нас, - бо неправду зробили ми прихистком для себе, і обманом прикриємо себе". Тому так говорить Господь Бог: ось, Я кладу в основу на Сионі камінь, камінь випробуваний, наріжний, дорогоцінний, міцно укріплений, і той, хто вірує в нього, не посоромиться. І поставлю суд мірилом, а правду - терезами, і градом винищуватиметься притулок неправди, і води потоплять місце сховку. І союз ваш зі смертю зруйнується, і договір ваш із пеклом не встоїть. Коли піде всепоглинаючий бич, ви будете потоптані ним". (Іс. 28:14-18) Суд Єгови над римо-католицькою ієрархією вже написаний і буде виконаний до кінця Христом Ісусом, великим Виконавцем Всевишнього.

12 Вірні Богові люди не мають нічого спільного з релігією і релігіоністами, які вдаються до обману в ім'я Господа. Єремія виступав як представник Бога Єгови, представляючи й зображуючи вірний народ Божий, що живе зараз на землі; і Бог велів Єремії сказати: "А ти не проситимеш за цей народ, і не будеш за нього молитися, і не будеш заступатися за нього, і не будеш клопотати переді Мною, бо Я не почую тебе". (Єр. 7:16) Голова римо-католицької ієрархії оголосив 1933 рік "святим роком" і закликав увесь народ молитися про процвітання протягом цього року. Спільні молитви ні до чого не привели, і тоді папа продовжив так званий "святий рік" до квітня 1935 року. Релігіоніс ти (і католики, і протестанти, і жиди) продовжували молитися, але їхні молитви не були почуті Богом Єговою. Безсумнівно, папа і його оточення чули, як свідки Єгови проголошували правду про падіння "християнського світу" в Армагедоні. Тоді папа видав наказ усьому "християнському світу" приєднатися до нього в молитві про відвернення Армагедону; і ця молитва, звісно, нічого не дасть "християнському світу". Армагедон неминучий, і ніщо не може йому завадити. Бог оголосив про це, і Бог здійснить це. Свідки Єгови рішуче відмовилися приєднатися до релігіоністів у дотриманні так званого "святого року", тому що вони знали, що це лицемірний обман людей і зневага імені Бога. Вони відмовилися молитися про настання добробуту, як того вимагав папа, бо ті, хто любить Бога, моляться згідно з Його волею. (Ів. 15:7) Свідки Єгови з тих самих причин відмовляються салютувати прапорам "християнського світу" і тим самим приписувати спасіння тому, що символізує прапор. Вони знають, що охорона і спасення походять від Бога Єгови, а не від будь-якої створеної людиною інституції. Загибель "християнського світу" і всіх релігійних організацій визначена і належним чином засвідчена Єговою, і тому молитися про те, щоб цій загибелі запобігли, суперечить Його волі. Ті, хто справді любить і служить Богові Єгові, не молитимуться ні про що, що суперечить волі Бога, але вони молитимуться так, як велів їм Ісус: "Нехай буде воля Твоя".

ЧОМУ АРМАГЕДОН

13 Далі Єгова вказує на вчинки та поведінку релігійного "християнського світу", показуючи, що саме це послужило причиною для здійснення Армагедону та виконання "дивовижного діла": "Чи не бачиш, що вони роблять у містах Юдеї та на вулицях Єрусалиму? Діти збирають дрова, а батьки розводять вогонь, і жінки місять тісто, щоб робити пиріжки для богині неба і здійснювати виливання іншим богам, щоб засмучувати Мене". - Єр. 7:17,18

14 Правлячі елементи "християнського світу" сьогодні захоплюють усі видимі речі, щоб використовувати їх для здійснення своїх беззаконних цілей. У всіх країнах вони наполегливо домагаються організації молоді та дітей у групи для військових потреб, або цілей, пов'язаних з деспотичним правлінням. У школах дітей змушують віддавати честь державному прапору і тим самим заявляти, що вони довіряють видимим правлячим силам, що їх визнають "вищою владою", а також, що їхні охорона і спасення походять від цих так званих "вищих властей". Мета всієї цієї справи походить від диявола і полягає в тому, щоб обернути молодь проти Бога і тим самим здійснити лукавий виклик диявола Єгові. З цією ж метою від дітей і батьків вимагають брати участь у поклонінні дияволу всупереч Божому закону. Створюються так звані "патріотичні" організації, до яких підштовхують і примушують вступати молодих і старих, і ці організації використовуються для пригноблення тих, хто вірить і служить Богові Єгові в правді та в дусі. Пророк сказав: "Жінки місять тісто, щоб робити пиріжки для богині (цариці, KJV) неба". Подібні пиріжки в давнину їли на честь богині Астарти. Пиріжки для поклоніння цариці небесній, як сказано Єремією в іншому місці (Єр. 44:19), означають те, що готують для сатани, або організації, яка зображається жінкою. Цариця диявола - це його організація. Отже, приготовані таким чином "пиріжки" - це підношення представникам сатани, які видимо правлять народами землі, котрі складаються з релігійних, політичних і комерційних елементів (будь-яких і всіх релігій), які сьогодні вимагають визнання їх "вищими властями". (Рим. 13:1) З цієї причини правлячі сили під керівництвом і за підтримки головних релігіоністів прикривають беззаконня законом, узаконюючи обов'язкове вшанування прапора як школярами, так і дорослими (Пс. 94:20), вимагаючи від вчителів принесення певної клятви, а від народу - поклоніння диктаторам як своїм визволителям і спасителям. Тож чоловіки, жінки та діти, шкільні вчителі, професори, шкільні та церковні організації, політичні та комерційні організації - всі вони беруть участь у відданні честі диявольській організації, через " поклоніння створінню більше, ніж Творцеві ". - Рим. 1: 25

15 Вони "виливають пиття [вино] іншим богам", тобто дияволові та лукавим духам; а на лукавих представників на землі дивляться як на могутніх людей, і це для того, щоб доставити задоволення і підняти настрій видимим правлячим чинникам, а не Єгові та Його Цареві. Таким чином, вони опоганюють землю. Усе це робиться за намовлянням диявола та виконується його видимими релігійними представниками, і, як каже Господь, "щоб збудити в Мені гнів". Тож свого часу Єгова, як Він проголошує, повстане і "розгнівається, як на долині Габаонській, щоб зробити... дивне Своє діло. ". - Іс. 28:21

СПРАВЕДЛИВИЙ ГНІВ

16 Єгова є довготерпеливим (Пс. 86:15); але Він установив межу, і релігіоністи, без сумніву, досягли цієї межі. Своєму типічному народові, який є прообразом тих, хто називає себе Божим народом, який зараз є на землі, Єгова сказав: " Чи вони Мене гнівають? говорить Господь: хіба вони не викликають гнів, щоб засмутити свої обличчя?" (Єр. 7:19 англ) Ці слова з більшою силою і змістом відносяться до релігієністів, які неправомірно називають себе "християнами" і практикують свою релігію, яка зневажає святе ім'я Боже. Досить погано практикувати диявольську релігію, але робити це в ім'я Бога Єгови та Ісуса Христа, обманюючи тим самим багатьох щирих людей і зневажаючи ім'я Бога і Христа, - це зухвальство найвищого ступеня. Релігіоністи, які неправомірно називають себе "християнами", комерціалізували імена Всемогутнього Бога та Ісуса Христа, богохульно використовуючи їх для того, щоб люди могли здобувати матеріальні вигоди для особистого користування. Усі їхні доктрини ґрунтуються на традиціях, і такі організації, хоча й відрізняються одна від одної багато в чому, все ж єдині в тому, що виступають проти Бога і Його правди, і тим самим релігіоністи внесли таке замішання між собою, що незабаром вони з соромом опустять свої голови. Ті, хто підтримував ці релігії, побачать "дивовижне діло" Єгови. Тоді їм не буде чим вихвалятися. З їхнього боку не буде нахабної, пихатої ходи та самовпевненого вигляду безпеки, але, навпаки, настане цілковита розгубленість, вони не знатимуть, у який бік повернути. Справедливе обурення Бога проти цих лицемірів буде виражено найрішучішим чином: "Тому так говорить Господь Бог: Ось виливається гнів Мій і лють Моя на це місце, на людей і на худобу, і на дерева польові, і на плоди землі, і запалиться, і не згасне". - Єр. 7:20

17 У меншій мірі ця частина пророцтва здійснилася на Єрусалимі, а незабаром вона повністю здійсниться на "християнському світі", який називає себе народом Божим, але таким не є. Гнів Єгови, виражений в Армагедоні, буде спрямований на людей, обох статей, молодих і старих, а також на їхні матеріальні блага. Сімдесят років Єрусалим був у запустінні від людей і звірів. Число сімдесят, кратне семи і десяти, тобто двом числам, що позначають повноту, невидиму і видиму, ясно означає, що релігіоністи, їхні організації та практикування, а також усе, що стосується їх, невидиме і видиме, буде повністю знищено. Божий гнів буде виражений Ісусом Христом, "і буде горіти, і не згасне", доки не звершиться Його "дивовижне діло" і не буде повністю оправдане ім'я Єгови.

18 Послух кращий за жертву, як каже Господь. (1 Сам. 15:22) Це незмінне правило, дане Господом тим, хто претендує на служіння Йому. Звертаючись до ізраїльтян через свого пророка, Єгова говорить їм, що їхні жертви без послуху нічого не дають. (Див. Єремії 7:21-27): "Слухайтеся голосу Мого, і Я буду вашим Богом, а ви будете Моїм народом, ... Але вони не слухалися Мене". Практично те ж саме Ісус сказав жидівському духовенству, яке практикувало релігію, сказавши їм: "Так ви усунули заповідь Божу переказами вашими. ... навчаючи наук, заповідей людських". (Матв. 15:1-9) Це в точності описує те, що робили і роблять релігійні провідники "християнського світу". Римо-католицька ієрархія і духовенство вдають, що приносять жертви Господу, але водночас повністю ігнорують заповіді Божі, відмовляючись коритися Йому, і навчають наук людських. При цьому вони не соромляться, а нахабно використовують свій вплив для цензури мовлення чесних людей, вилучаючи з нього цитати з Біблії, щоб тримати народ у незнанні.

19 Те ж саме послання, яке було оголошене типічному Ізраїлю, Єгова велить оголосити "християнському світу". Тепер Господь посилає Своїх свідків до "християнського світу", щоб вони виголосили Його послання і сказали: "Тоді скажи їм: "Оце народ, що не слухає голосу Господа, Бога свого, і не приймає настанови! Не стало в них правди, вона забрана з їхніх вуст". - Єр. 7:28

20 Релігіоністи зробили брехню своєю твердинею, віддаючи перевагу брехні перед правдою. До цього ж класу Ісус звернув свої слова осуду, сказавши: "Змії, кодло гадюче, як утічете від суду пекольного?" (Матв. 23:33 пер. Куліша) Писання не залишає місця для сумнівів у тому, як Бог вчинить із лицемірними релігіоністами, що зневажають Його ім'я. Римо- католицька ієрархія і всі, хто тримається за цю організацію, або підтримує її після попередження, зазнають найсильнішого гніву Всемогутнього Бога.

21 Оскільки свідки Єгови сьогодні зазнають усіляких жорстокостей і переслідувань з боку так званих "вищих властей" цього світу, і особливо з боку релігіоністів, римо-католицької ієрархії, хай вони мужніють і радіють з того, що сьогодні їм дано привілей стояти на місці, подібному до того, що його займав Єремія, і проголошувати звістку, подібну до тієї, що її проголошував він. Нехай вони мужніють, пам'ятаючи про те, що Єгова Бог підтримує їх, що вони виконують Його волю, і поки вони вірно виконують її, ніяке зло не спіткає їх. Його вірні свідки зараз перебувають у потаємному місці Бога, і для їхньої допомоги та втіхи написано наступне: "Той, хто живе під покровом Всевишнього, під покровом Всемогутнього спочиває, говорить Господу: "Притулок мій і захист мій, Бог мій, на Якого я покладаю надію!" Він врятує тебе від сітки птахлова, від злої пошесті, пір'ям Своїм Він покриє тебе, і під крилами Його будеш безпечний; щит і підпора - правда Його". - Пс. 91:1-4

22 Ізраїльський народ перебував в угоді з Богом. "Християнський світ" вважає себе дітьми Бога і, отже, перебуває в непрямій угоді з Ним щоб виконувати Божу волю. Обрізання волосся і поява лисини символізувало те, що Ізраїль був відкинутий Господом. Тому Єгова повелів Єремії сказати жителям Єрусалиму: "Обстрижи волосся твоє, і кинь, і здійми плач на горах, бо відкинув Господь, і залишив рід, що накликав на себе гнів Його". - Єр. 7:29

23 Для природних нащадків Авраама це був "дивний" наказ. Безсумнівно, в очах ізраїльтян Єремія виглядав дуже нерозумно, проголошуючи таку звістку. Тепер Бог велить Своїм вірним свідкам дати попередження "християнському світу", релігіоністам, щоб вони не були в незнанні, що відкинуті Господом. Те, що свідки Єгови тепер кажуть, що римо-католицька ієрархія ворогує з Богом і буде Ним знищена, для релігіоністів звучить як дурість. У цей час римо-католицькі газети звертають увагу на свідчення свідків Єгови про наближення Армагедону та знищення релігіоністів, називаючи їх нісенітницею та неправоподібною заявою. Таким чином, робота, якою свідки Єгови займаються за Божою заповіддю, є "незвичайною роботою", і вона є "незвичайною роботою" Єгови, тому що Він її виконує. Саме Єгова попереджає про наближення знищення "християнського світу". Ця "незвичайна робота" має бути зроблена і буде зроблена, а після її завершення одразу ж послідує Його "дивовижне діло".

24 Єгова дав обітницю, що "не відійде скіпетр від Юди, ... доки не прийде Примиритель". (Бут. 49:10) Цей час буде часом випробування для того, хто збереже свою вірність і буде покірний угоді. Ізраїль став релігійним, і тому за часів Єремії він був невірний Богові; тому Бог попередив його через свого пророка: "Бо сини Юди чинять лихе перед очима Моїми, говорить Господь, і ставлять гидоти свої в домі, над яким названо ім'я Моє, щоб опоганити його". (Єр. 7:30) За подібний гріх Єгова вбив Надаба й Абігу. (3 Мойс. 10:1-7) Пінегас, онук Аарона, вдався до рішучих дій проти тих хто занечищував Божий народ. (4 Мойс. 25:6-15) Чому левити-священики, які доглядали храм, допустили гидоту в домі Господньому і чому Бог допустив це? Це було випробування для священничого класу, і Бог дозволив це, щоб випробувати, чи проявлять вони ревність до Господа, чи будуть байдужі до Божих заповідей і підуть за своїми самолюбними бажаннями. Це, зокрема, предсказувало подібне випробування, яке мало прийти і вже прийшло на "християнський світ", який заявляє, що слідує за Христом, але насправді є релігією під владою ворога Божого. Релігіоністи абсолютно не проявили ревнощів до Бога і Його Царства, а навпаки, наочно продемонстрували, що гідні знищення. Вони протистоять і переслідують усіх, хто проголошує Царство Боже під владою Христа як єдину надію роду людського.

25 Далі Господь звертає увагу на огидну поведінку порушників угоди: "І влаштували висоти Тофета в долині синів Енномових [тобто Гієни], щоб спалювати синів своїх і дочок своїх у вогні, чого Я не наказував, і чого Мені на серце не приходило". - Єр. 7:31

26 Поведінка ізраїльтян, описана в цій частині пророцтва, була грубим порушенням Божої заповіді. Подібні диявольські релігійні практики і храм Єгови не могли постійно співіснувати одне з одним. Послідовники "жидівської релігії" вважали, що існує Бог добра і настільки ж могутній бог зла, і що вони повинні визнавати обох, щоб бути впевненими в тому, що один їх збереже, а інший допоможе. Таким чином, вони відреклися Слова Божого і відкинули Його як єдиного правдивого і могутнього Бога, на якого вони повинні покладатися. Так само і сучасні релігіоністи "християнського світу", які неправомірно називають себе "християнами", вчинили гидоту в очах Божих. Вони виставили Бога як демона, який "карає живих і свідомих створінь у вічному вогні", а багатьох інших тримає довгі роки в так званому "чистилищі", піддаючи постійним покаранням і тортурам. Вони зробили торгівлю з імені Бога Єгови, навчаючи, що Він почує молитви грішних людей, які то так звані "молитви" за гроші виголошують від імені тих, хто нібито страждає в "чистилищі". Подібної злої ідеї ніколи не було в розумі та серці Бога Єгови, і тому така доктрина є жорстоким обчерненням Його святого ім'я. Доктрини "вічних мук" і "чистилища" - це диявольські доктрини, які зародилися від диявола і поширюються людьми на зневагу Всемогутнього Бога.

27 Очевидно, Енномом називався якийсь ієвусеянин, який жив у Єрусалимі до приходу туди євреїв, і це ім'я, імовірно, належало також комусь із ангелів диявола. (Суд. 1:21) Назви Тофет і Енном означали силу і діяння сатани та його ангелів; усе це врешті-решт загинуло. "За те ось, настають дні, каже Господь, коли вже не називатимуть це місце Тофетом і долиною синів Енномових, а долиною вбивства, і в Тофеті ховатимуть, аж не стане місця". (Єр. 7:32) Суд Єгови буде виконаний, і таким чином Він знищить усіх обчернителів Його імені. "Тофет" стане кладовищем для сатанського натовпу і нагадуватиме про катастрофічний кінець усіх тих, хто поклоняється сатані, або добровільно практикує його релігію. Як Єгова "вчинив із Силомом", так Він вчинить і з "християнським світом", не допустивши подальшого існування цього місця для практикування лицемірної релігії. Єгова покаже свою силу над сатаною та всіма його місцями поклоніння.

28 Про те, що диявольська релігія і її добровільні прихильники будуть повністю знищені, свідчать слова, сказані пророком: "І будуть трупи цього народу поживою для птахів небесних і для звірів земних, і нікому буде відганяти їх". (Єр. 7:33) Тофет, що отримав згодом назву "долина заклання", буде заповнений настільки, що не залишиться місця для поховання, і не залишиться в живих нікого, хто міг би їх поховати. Екзекутор Єгови перебуває в цілковитій згоді з Єговою та Його виголошеним Словом, і не виявить жодної поваги до релігійних лицемірів, навіть до мертвих, але залишить їх як гній на землі, щоб ними харчувалися птахи-падальщики. Вони будуть як звірі польові. Цей факт ще раз підкреслюється пророком, а саме: "І будуть побиті Господом того дня від кінця землі до кінця землі, не будуть оплакані, і не будуть прибрані, і не будуть поховані, гноєм будуть на обличчі землі". - Єр. 25:33

29 Релігіоністи відзначають різні свята в ім'я Господа, які суперечать Слову Божому і зневажають Його святе ім'я. У самолюбних і комерційних цілях релігіоністи країн "християнського світу" відзначають свята, які називаються "Різдво" і "Великдень". Духовенство використовує ці свята для збору грошей для себе і своєї організації, а торговці користується цією нагодою, щоб продати народу купу непотрібного мотлоху, і всі разом напиваються диявольським "вином" та зневажають ім'я Бога і Христа. Свого часу всі ці гидоти припиняться: "І припиню в містах Юдеї та на вулицях Єрусалиму голос урочистості та голос веселощів, голос нареченого та голос нареченої, бо земля ця буде пустелею". (Єр. 7:34) Припиниться і голос веселощів, який зазвичай лунає на весіллях релігіоністів "християнського світу". Зникне голос веселощів, що звучить на церковних святах. Єдина радість, яка збережеться, буде "радість Господня", радість нареченої і Нареченого, тих, хто славить ім'я Бога Єгови. (Івана 3:29) Господь Ісус заявляє, що до того моменту, коли проявиться виражений гнів Єгови, тобто "дивовижне діло", у "християнському світі" одружуватимуться і виходитимуть заміж, а релігіоністи не звертатимуть уваги на Слово Боже. (Матв. 24:38,39) Сьогоднішні факти повністю підтверджують ці пророчі слова. Після Армагедону "християнський світ" стане порожнім і безрадісним. Єгова не має жодного задоволення від "християнського світу", тому що він на боці сатани і відвертає людей від Бога і Його ласки.

30 Єгова вжив Єремію для виконання пророчої роботи і передачі пророчого послання, яке пророкувало, що Він здійснить у далекому майбутньому над народом, представленим невірними ізраїльтянами. Ізраїльтяни, очолювані священиками, або духовенством того часу, покинули заповіді Божі й прийняли релігію, засновану на науках самолюбних людей що походять від диявола. За цими священниками пішло багато інших, які також стали релігіоністами. Невже проповідь Єремії про Господа здалася цим релігіоністам "незвичайною роботою"? Чи майбутнє лихо, яке обрушилося на Єрусалим від руки Всемогутнього Бога і про яке пророкував Єремія, здалося їм "дивовижним ділом"? І робота, і пророковане діло стосувалося релігіоністів, і для них це виглядало настільки дивними і неправдоподібним, настільки незрозумілим що не заслуговувало на уважний розгляд. Те ж саме можна сказати і про "християнський світ". Звернімо увагу на те, що послідувало на підтвердження цього висновку.

ПОПЕРЕДЖЕННЯ НАРОДУ

31 У зв'язку з цим видається цілком доречним звернути увагу на 26-й розділ пророцтва Єремії, який слід уважно прочитати і розглянути. Тут на місці навести деякі історичні факти. Час визначається датою царювання царя. "На початку царювання Йоакима, сина Йосії, царя Юдейського, було таке слово від Господа". (Єр. 26:1) Звертаючись тепер до історичної довідки, зазначимо таке: "І зробив фараон Нехао Елиакима, сина Йосієнка, замість Йосії, батька його, і переіменував ім'я його на Йоакима; а Йоахаза [нечестивого брата, якого фараон усунув і замінив Йоакимом] узяв, і відвів до Єгипту, де він [Йоахаз] і помер. І срібло та золото давав Йоаким фараонові; він зробив оцінку землі, щоб давати срібло за наказом фараона; з кожного з народу землі, за оцінкою своєю, він стягував срібло та золото для того, щоб віддавати фараонові Нехао. Двадцяти п'яти років був Йоаким, коли зацарював на престолі, і одинадцять років царював у Єрусалимі; ім'я матері його Зебудда, донька Федаії, з Руми. І робив він неугодне в очах Господніх у всьому так, як робили батьки його". - 2 Царів 23:34-37

32 Саме в цей час Єгова дав Єремії особливе послання, яке він мав передати релігіоністам Єрусалиму. Це було перед тим, як Навуходоносор виступив проти Йоакима (це було на восьмому році його правління) і змусив його платити данину. Після трьох років сплати данини Йоаким повстав. (2 Царів 24:1) Але Йоаким став царем Ізраїлю, коли Єремія проповідував уже вісімнадцять років, тобто в останні роки царювання Йосії, царя, який служив Єгові. Для того щоб побачити й оцінити серйозну небезпеку, з якою зіткнувся Єремія, звернімо увагу на деякі історичні факти, викладені в 26-му розділі: "А цар Йоаким і до Єгипту послав людей [якому тоді Йоаким сплачував данину, або був підлеглим]: Елнатана, сина Ахборова, та інших з ним. І вивели Урію [пророка] з Єгипту, і привели його до царя Йоакима, і той убив його мечем, а мертве тіло його кинув де були могили простих людей". - Єр. 26:22,23

33 Тут звертається увага на те що історичний факт був доведений до відома інших і публічно оголошений, а отже, повинен був дійти до відома Єремії. Він мав знати, що передача послання, отриманого ним зараз від Господа, поставить його життя під загрозу. Але хіба це утримало Єремію від послуху Господу?

34 Усіх ізраїльтян було допущено на зовнішнє подвір'я храму, і саме там Єремії було наказано стояти й говорити: "Так говорить Господь: стань на подвір'ї дому Господнього, і скажи всім [людям, які з'явилися] містам Юдеї, які приходять поклонитися в дім Господній, всі ті слова, що я накажу тобі сказати їм, і не віднімай жодного слова". - Єр. 26:2

35 Перш, ніж виступити на цьому місці і передати звістку від Господа, чи звернувся Єремія до царя, або його начальників по дозвіл піти і свідчити? Ні, тому що Господь не давав йому такого приказу, а він був там, щоб коритися Господу. Бог послав свого пророка зробити те, що йому було наказано. За подібну "провину" з передачею послання цар убив Урію, тому що цей пророк своїми негативними словами "вразив релігійні почуття" великих релігійних провідників жидів. Вірний напрям Єремії створює чіткий прецедент для свідків Єгови. За часів апостолів вони наслідували той самий приклад, коли говорили служителям закону: "Треба більше коритися Богові, ніж людям". (Дії 5:29) Єгова не велів Єремії увійти до храму і проповідувати там, але велів йому стояти на подвір'ї, куди приходив увесь народ, входив і виходив. Це говорить про те, що свідки Єгови не повинні йти в дім до релігіоністів і там сперечатися з ними, але вони повинні йти серед людей, які відвідують такі релігійні збори і підтримують організовану релігію, і повідомляти їх про замір Єгови, попереджаючи їх про Його майбутнє "дивовижне діло". Сьогодні релігійні діячі залякують людей за допомогою радіо, і є припущення, що деякі з тих, хто сповідує релігію, чують радіо у себе вдома. Свідки Єгови правильно і належним чином використовують радіо для передачі послання Божого людям, хоча Ієрархія активно протистоїть їм у цьому. Відповідно до заповіді Господа Свідки Єгови повинні відвідувати будинки тих, хто підтримує релігійні організації, а також тих, хто їх відвідує, і передавати послання Єгови. Ісус і Його апостоли слідували цим шляхом (Дії 20:20), і це саме по собі встановлює вірне правило, яким слуги Божі повинні керуватися в даний час.

36 Єгова повелів Єремії "говорити всім" жителям різних міст, які приходили на поклоніння до храму. Спочатку це був дім Господа, але за часів Єремії він був перетворе ний на дім торгівлі, і тому в той час, коли Єремія свідчив, він був будинком Господа тільки по імені, але не по правді і не по суті. Жиди дивилися на цей дім, або храм як на твердиню, або гарантію від усіх бід. У наші дні політики, комерсанти і мілітаристи дивляться на "церкву", зокрема на Ватикан, як на гарантію своєї безпеки і на право продовжувати свої жорстокі справи. У всіх країнах "християнського світу" є свої капелани - релігіоністи, найняті для служби в арміях і флотах. Правлячі сили та їхні прихильники дивляться на свої релігійні організації та тих, хто практикує релігію, як на якусь вигоду і як на захист від зла. Церковні організації, тобто релігіоністи, всі заявляють про свою патріотичність і віддану підтримку відповідних націй. Вони беруть участь у політиці держав і втручаються в політичні справи, вони використовують релігію і свої "церковні" доми як певний засіб винищення ворожбитсва, але ніхто з них посправжньо му не бажає Царства Христового. Навпаки, вони боряться проти Царства, або всього, що стосується управління світом через Ісуса Христа. Вони проходять через форми поклонін ня в домі, який вони називають "домом Божим", щоб люди бачили їхню показову побожність, і тим самим приваблюють інших до таких місць зібрань, сподіваючись, що й вони також можуть отримати від цього якусь користь.

37 Божий приказ Єремії був обов'язковий, і у пророка не було іншого виходу. Господь сказав: "Скажи ... всі ті слова, які повелю тобі сказати їм". Єремія був би непослушний Богові, якби пішов до царя, або до служителів, або до священиків, відповідальних за храм, або до когось іще, і попросив би дозволу, або ліцензії на проповідь, або передачу послання, яке Всемогутній Бог наказав йому передати. З тієї самої причини свідки Єгови сьогодні були б непослушні Богові та Його великому Пророкові Ісусові Христу, коли б просили дозволу чи ліцензії на проповідь Євангелії Царства, ходячи від хати до хати й передаючи звістку. Господь ясно заповідав, що Його свідки повинні проповідувати і коритися Йому, і невиконання Його заповідей означає їхнє повне знищення. - Дії 3:23

38 Крім того, Бог сказав Єремії: "Скажи" і "не убав жодного слова", тобто не передавай повідомлення з цензурою. На думку Леесера, текст говорить: "Не опускай жодного слова (з цього)". Єремії було заборонено опускати слова, або дозволяти будь-кому цензурувати його послання. Він не повинен був передавати копію своєї промови до церковної ради, або іншим особам, щоб вона пройшла цензуру і вирізали з неї деякі частини, які могли б "вразити релігійні почуття" духовенства, або які б могли здатися як "ворожі і здатними викликати заворушення". З цієї ж причини свідкам Єгови за заповідями Господніми заборонено давати послання, або промову, що передається, на радіоцензуру, до комісій, духовенства, або будь-кому іншому, хто спробує піддати це послання цензурі та виключити з нього ті частини, що можуть бути неприйнятними для релігіоністів. Навіть сам Єремія не повинен був піддавати це послання цензурі з яких би то не було причин. Господь Бог повелів свідкам Єгови говорити і записав у Своєму Слові, що вони повинні говорити, і для них просити дозволу, або підкорятися цензурі було б прямим порушенням Божої заповіді. Страх перед тілесними покараннями, бажання викликати захоплення людей, почуття "добросусідства", так званий "національний патріотизм" або будь-що інше не повинні перешкоджати повному послуху Божій заповіді. Ніщо не може слугувати виправданням для того, щоб натискати на "м'яку педаль", або опускати деякі частини послання правди. Свідки Єгови повинні розуміти, що вони не мають права, влади або повноважень змінювати, або замінювати що-небудь у Божому посланні. Ображає це послання людей чи тішить їх - це не їхня справа. Вістка правди не є вісткою будь-якої людини, це Божа вістка, і абсолютно абсурдно навіть думати про те, щоб утримуватися від виконання того, що велів Всемогутній Бог, щоб догодити людям, або установам, або просити самолюбних, недосконалих людей про дозвіл, або ліцензію на виконання того, що приказав Всемогутній Бог. Свідки Єгови не повинні поводитися войовничо. Вони не повинні надмірно провокувати опозицію, але повинні спокійно, тверезо, без страху і з відвагою проголошувати звістку правди, незважаючи на те, що може сказати, або зробити з цього приводу будь-хто з людей. Апостол Павло був яскравим прикладом того, хто дотримувався цього правила. Куди б Павло не пішов, релігіоністи виступали проти нього і завдавали йому тілесних покарань за його вірність. Розповідаючи про численні гоніння, яких він зазнавав, Павло сказав: "Як я не пропустив нічого корисного, про що вам не проповідував би і чого не вчив би вас всенародно і по домівках, ... І ось, нині я, за потягом Духа, іду до Єрусалиму, не знаючи, що там зустрінеться зі мною; ... бо я не пропускав сповіщати вам усю волю Божу". (Дії 20:20-27) Ісус Христос постраждав за те, що говорив правду. Пророки до Нього страждали за це. Апостоли, особливо Павло, терпіли великі приниження; чому ж свідки Єгови повинні очікувати, що в наші дні вони коритимуться Господу, не зазнаючи таких самих несправедливих гонінь? Обов'язок свідків Єгови - коритися Йому. Він подбає про наслідок.

39 Слід очікувати, що релігіоністи продовжуватимуть переслідувати свідків Господа. Бог допускає це, так само як Він дозволив дияволу продовжувати свою злу справу; але Єгова ясно заявляє, що коли Його "незвичайна робота" буде зроблена, в якій свідки Єгови зараз беруть участь, тоді Він виконає своє "дивовижне діло", і це буде кінець релігіоністам та всім іншим, хто зневажає ім'я Бога. Таким чином, свідки Єгови мають привілей обирати: або уникнути страждань зараз і бути знищеними Єговою, або бути вірними Богові в цей час, зазнати гонінь з рук ворога і отримати вічне Боже благословення. Тому легко переконатися, що 'страх перед людиною веде в пастку'.

40 Єгова задумав зруйнувати місто Єрусалим, але Він надав можливість врятуватися тим, хто покається, тобто змінить свій напрям дій. "Можливо, вони послухають і відвернуться кожний від злого шляху свого, і тоді Я скасую те лихо, яке думаю зробити їм за злі діяння їхні". (Єр. 26:3) Єгова, звісно, знав, що народ Ізраїлю не покається, але Він дав їм знати про те, що Він зробить, і це дало можливість усім людям доброї волі покаятися і знайти спасіння. Ця можливість була відкрита для кожної людини, від царя до найнезначнішого раба, і тому Бог поклав відповідальність за знищення міста на тих, хто мав таку можливість виправити свої шляхи і відмовився це зробити. У сповненні цієї пророчої картини сьогодні Єгова посилає своїх свідків із застереженням для "християнського світу", чудово розуміючи, що "християнський світ" загалом не змінить свого напряму, але що в "християнському світі" є деякі щирі та доброї волі щодо Бога люди, які почують, змінять свій напрям дій, стануть на бік Бога і уникнуть дня знищення, що вже близький.

41 Загибель Єрусалиму і храму була вирішена і неодмінно мала настати. (Єр. 1:1-3; Ез. 4:6-8; 2Царі 22:14-20; 23:26, 27) Протягом вісімнадцяти років Єремія проповідував народу правду. Посилаючи свого пророка до міста і до храму для свідоцтва, Єгова показував ізраїльтянам, або жидам, які добровільно, тобто навмисно й усвідомлено, кидали виклик Богові й підтримували диявола, що на них чекає неминуча загибель, якщо вони не покаються. Єгова спонукав цих зухвалих людей ототожнити себе як Його ворогів. Точно так само і сьогодні Єгова попереджав і продовжує попереджати "християнський світ" про те, що його загибель приближається, і Він показує відповідальних і змушує лицемірне духовенство та інших релігіоністів "християнського світу" відкрито позначити себе "козлами", гідними знищення. (Матв. 25:32, 41-46) Особливо з 1922 року Єгова посилає своїх свідків під проводом Ісуса Христа і попереджає "християнський світ". Бог не те щоб очікує від релігіоністів, які свідомо нехтують Його Словом виправлення, але надає їм таку нагоду, щоб вони не мали вимівки; і, свідомо відкидаючи Його звістку попередження та навмисно чинячи опір проголошенню Його вістки Царства, вони чітко показали, що вони добровільно лукаві й справедливо заслуговують на знищення. У релігійних організаціях "християнського світу" є покірні, щирі серцем люди, які бажають бути навченими правильної дороги, і їм надано можливість почути правду і знайти безпечне місце. Як послання, передане Єремією, показує єдину дорогу до безпеки, так і зараз послання Єгови, передане їм через Його вірних свідків, показує єдину дорогу до охорони та безпеки.

42 Єгова посилає своїх свідків до людей "християнського світу", а не для навернення всього світу, як про це стверджують релігіоністи, що їм доручено це робити. Свідки Божі посилаються для того, щоб вони свідчили про Його ім'я та Його Царство. Тому Єгова каже: "Ви - свідки Мої" (Іс. 43:10-12); ви уповноважені й помазані сповіщати про день помсти Божої, щоб сповістити й попередити тих із "християнського світу", хто чув ім'я Бога і Його Сина Ісуса Христа, Спасителя світу, тобто хто має певне знання про Бога і Його Слово і заявляє що служить Йому. Свідки Єгови не ходять і не вмовляють інших прийти і вступити в якусь організацію. Вони не переконують і не вмовляють людей до чого-небудь. Зі спокійною гідністю і безстрашністю вони сповіщають людям послання Бога Єгови і вказують тим, хто хоче мати життя, що Бог забезпечив дорогу до безпеки і життя через Ісуса Христа і Його Царство. Свідки Єгови роз'яснюють людям, що ця вістка не належить будь-кому, а є Божою вісткою, даною на свідоцтво народам і людям, і що, коли цю звістку буде передано, як було приказано, свідки виконали свій обов'язок, і після цього відповідальність лягає на тих, хто її почув. Те, що Єгова велів сказати Єремії, іще з більшою силою стосується тих свідків, яких Єремія представляв. Чому свідки Єгови повинні сповіщати людям про те, що незабаром станеться? (Далі буде)

ПИТАННЯ ДЛЯ ВИВЧЕННЯ

1. За допомогою Св. Писання поясніть, чи буде минула або теперішня робота, щиро виконана в ім'я Господа, схвалена і благословенна Єговою.

2, 3. Як жиди та їхнє духовенство ставилися до храму і релігійних обрядів, що здійснювалися в ньому? Як вони поставилися до попередження Ісуса про надходяче знищення храму? Чому цей храм було зруйновано? Порівняйте із ситуацією в "християнському світі".

4, 5. Покажіть, що Єремія 5: 26-31 пророкував про "християнський світ".

6. Що Єгова зробив із Силомом і чому? Що це було образним чи пророчим?

7. Що означатиме початок Армагедону? Як це буде здійснено? Про що свідчитиме це діло?

8, 9. Як Єгова здійснив знищення, про яке Він попереджав свого пророка Єремію? Що в ньому було зображено?

10. Про кого пророкує Ісаія 28: 1-4 і чому?

11. Кому адресовано послання Ісаії 28:14-18? Як і з якою метою до них звернено це попередження?

12. Як сповняється Єремії 7:16?

13-15. Хто і як, у сповненні Єремії 7:17,18, спровокував Єгову на гнів? Чому вони це зробили?

16, 17. Як релігіоністи знайдуть, що вони не тільки викликали гнів Єгови, а й ' щоб засмутити свої обличчя '? Яке пророче значення має той факт, що протягом сімдесяти років Єрусалим був у запустінні від людей і звірів?

18. Покажіть, чи є релігійні лідери "християнського світу" свідомо непокірними заповідям Бога.

19, 20. Поясніть поведінку і стан "християнського світу", передбачений у Єремії 7:28. У зв'язку з цим вкажіть на важливість послання попередження, яке свідки Єгови повинні передати в цей час.

21. Якій важливій меті служить розуміння пророчої позиції, яку займає Єремія?

22, 23. Чому Єремія повинен був звернутися до Єрусалиму з дивним велінням і посланням, про яке йдеться у вірші 29?

24. Чому левити-священики допускали вчинення гидот в домі Господньому? І чому Бог допускав це? Що було цим предсказано?

25, 26. До чого відноситься вірш 31? І як це пророцтво виконується в тому, що відбувається сьогодні з релігією "християнського світу"?

27, 28. Поясніть і застосуйте вірші 32, 33.

29. З якої причини і як Єгова вчинить із "містами Юди", про що передбачено у вірші 34?

30. У чому полягала суть послання, яке Єгова передав Єремії? Яка була причина цього послання і роботи в його час?

31, 32. Які важливі факти і мету історичного запису видно в Єремії 26:1 і 2Царів 23:34-37? У Єремії 26:22,23?

33, 34. Покажіть, що послух приказу Єгови (Єр. 26:2) вимагав сильної віри і мужності.

35, 36. Яка важлива настанова для свідків Єгови міститься в заповіді, даній Єремії (26:2), і в непорушному напрямі, який він узяв? Наведіть інші яскраві приклади вірності слуг Божих. Що в даний час мається на увазі під "домом Господнім" і в тому, що Єремії було наказано "стояти у дворі" його. У його 'промовах до всіх міст Юдейських'?

37, 38. Застосуйте приказ Господа, даний Ним Єремії: "скажи... всі ті слова, які повелю тобі сказати їм; не збав жодного слова". Процитуйте інші приклади вірного виконання обов'язку в умовах опозиції та гонінь, запис про які Єгова надав своїм вірним слугам зараз на землі.

39. Чого тепер можуть очікувати вірні слуги Божі від рук релігіоністів і чому? Що свідки Єгови тепер мають право обирати?

40-42. Яку мету переслідують слова Єгови в Єремії 26:3 з огляду на вже вирішену загибель Єрусалима? Порівняйте послання, передане Єремією, і мету, заради якої воно було дано, з посланням, яке проголосили ті, кого представляв Єремія.

ГРОШІ

Слуга Єгови Езекиїл пророкував: "Встає сила на палицю беззаконня; нічого не залишиться від них, і від багатства їхнього, і від галасу їхнього, і від пишноти їхньої. Прийшов час, настав день; той, хто купив, не радій, і той, хто продав, не плач; бо гнів над усім їхнім людом". - Езек. 7:11,12

Ніколи ще світова торгівля не зазнавала такого впливу, як у наші дні. Особливо сильно пригноблені дрібні підприємці, їхній бізнес сходить нанівець, а день великих швидко наближається. Це час, коли насильство перетворюється на палицю беззаконня, яка керує народами.

Ситуація, що існує сьогодні в "християнському світі", не може не викликати замішан ня в тих, хто не знає і не бажає чути Слово Господнє. Вони намагаються змусити себе повірити, що їхні справи покращаться, але це не так. " Хто бо продав, не вернеться вже до проданого, хоч би й зостались між живими; бо пророчий провид про всіх їх не зміниться, та й ніхто проступком своїм не продовжить життя свого ". (Ез. 7:13 пер. Куліша). Для продавця немає ніякої вигоди в тому, щоб знову володіти проданим, щоб знову його продати, тому що люди не мають за що купувати. Комерційна ситуація продовжує погіршуватися, страждання народу збільшаються, а духовенство брехливо говорить людям, що Бог посилає на них ці біди через їхню невірність "організованому християнству". Сатана - головний винуватець жахливих умов, що склалися, і він спонукує своїх агентів, духовенство, брехливо звинувачувати в цьому Бога, щоб відвернути людей від Єгови. Комерційна ситуація продовжує погіршуватися, люди продовжують страждати, і їхні страждання посилюватимуться.

"Вожді стада", що являють собою багатих, впливових і привілейованих, покладалися на свої статки і владу, щоб забезпечити свій захист і підтримку, вважаючи, що це дасть їм змогу уникнути будь-яких труднощів. Однак вони приречені на повне розчарування. Вони "зібрали скарби на останні дні" і думають, що мають велику перевагу і перебувають у безпеці. Досі могутні та багаті люди могли відкупитися. Коли вони потрапляли у скрутну ситуацію, то вільно використовували гроші. Саме сатана вигадав гасло "коли гроші говорять, усе мовчить", і його агенти користуються цим гаслом і доводять його ефективність. Вони вільно вдаються до хабарів і в тяжкі часи можуть купити собі вихід, але гнів Бога Єгови не вщухне, і Його руку не втримає їхня брудна нажива.

Тепер надбагаті люди контролюють гроші та продовольство, а також уряди. Крики голодуючих, які насправді виробили багатство світу, чути по всій землі, і багато хто просить хліба. Великий бізнес, що стоїть за спиною видимої влади, наказує не годувати голодуючих з державної скарбниці. Демократія припинила своє існування, і уряди фактично є патерналістськими (батьківськими, отцівськими) в тому відношенні, що вони пригнічують і грабують своїх дітей.

Якраз у цей час в Америці, країні достатку, мільйони людей помирають від голоду і помиратимуть, якщо не знайдуться милосердні люди, які допоможуть їм. Однак крики стражденних і трудящих дійшли до колісниць Бога війни, і Він не залишається байдужим до цих криків; і тепер Він підносить руку для битви, і, коли мова зайде про гроші великого бізнесу, то це нічого їм не дасть. Гнобителів народу Бог знищить. "У всіх руки опустяться, і у всіх коліна затремтять, як вода. Тоді вони підперезуються веретищем, і огорне їх трепет, і в усіх на обличчях буде сором, і в усіх на головах лисина. Срібло своє вони викинуть на вулиці, і золото у них буде в зневазі. Срібло їхнє і золото їхнє не буде рятувати їх у день гніву Господнього. Вони не наситять ними душ своїх і не наповнять утроб своїх, бо воно було приводом до беззаконня їхнього". (Езек. 7:17-19) "Любов до грошей - корінь усіх бід" (KJV), і це є каменем спотикання для всіх, хто прив'язаний до них. Страшний день наближається до своєї кульмінації, і від нього немає порятунку.

Державні діячі, інакше звані "політичними правителями", навіть і зараз перебувають у розгубленості. Вони шукають засоби для порятунку державного корабля, але їхні дії схожі на дії потопаючого. Єгова каже через свого пророка: "Цар [головні серед правителів] сумуватиме, і князь [менші серед правлячих] обгорнеться жахом, і в народу [що підтримує ці правлячі сили] землі будуть тремтіти руки. Зроблю з ними по дорогах їхніх, і по судах їхніх буду судити їх; і дізнаються, що Я Господь". (7:27) Армагедон - це битва Єгови; Він не пощадить ворога та його прихильників.

Ті, хто був привилейований в урядах "християнського світу", марно шукатимуть притулку і охорони. "Того дня людина кине кротам і кажанам срібних своїх ідолів і золотих своїх ідолів, що їх зробила собі для поклоніння їм, щоб увійти в ущелини скель і в ущелини гір, щоб врятуватись від страху Господнього, і від слави Його величі, коли Він повстане, щоб потрясти землю". - Іс. 2:20,21

Навіть у теперішній час, доки духовенство цілковито не зникло, дехто все ще покладається на нього і шукає в нього слова розради, але не знаходить, бо духовенство не має нічого для зневірених і не може дати їм розради. Священники не знають Бога і Його Слова; а якщо вони й знали колись Його Слово, то зараз вони зайшли надто далеко у своєму беззаконстві й не прагнуть зрозуміти його, та й не можуть зрозуміти. "Лихо піде за лихом, і звістка за звісткою, і будуть просити в пророка [священника] видіння, і не буде науки [Слова Божого] в священика, і ради в старших [старійшин]" (Ез. 7:26). Це означає, що ті, хто нині лицемірно заявляє, що представляє Господа, не знайдуть слів утіхи для людства, що страждає.

Закон Божий був написаний Мойсеєм. "Християнський світ" з гордістю заявляє, що він створив свої закони на основі Мойсеєвого закону, і з гордістю вказує на свої "чудові" закони. Вічний заповіт Бога, укладений з Ноєм (Бут. 9:1-6), проголошує святість людського життя і втілюється в законі Божому, написаному Мойсеєм. Цей заповіт увесь "християнський світ" порушив, розтоптав ногами і з зневагою плюнув на нього. Пророк Божий сказав: "Зроби ланцюг [тобто зв'яжіть себе лігами і договорами, ланцюгами магазинів, ланцюгами банків та іншими організаціями, в яких пригноблюють і експлуатують народ], бо земля ця наповнена кривавими злодіяннями, і місто сповнене насильствами". (Ез. 7:23) "Ланцюг", або союз між релігіоністами, великим бізнесом і контрабандистами нічого їм не дасть. Їхні спільні зусилля щодо забезпечення дотримання антиалкогольного закону провалилися на американській землі і наповнили її всілякими злочинами і насильством. Мільйони грошей було витрачено на невдалу спробу втілити в життя цей нечестивий закон, тоді як політичні сили, що маніпулюють цим механізмом, відмовилися виділити бодай один долар на харчування голодуючих. Такі дії доводять людей до відчаю, збільшують насильство і злочинність у країні, і вони постійно зростають.

1928 року духовенство Америки через громадську пресу вигукнуло: 'Дайте світу на Різдво мирний пакт Келлога'. Вони продовжують кричати: "Мир, мир, а миру немає". Єгова каже: "За те і Я стану діяти з люттю; не пожаліє око Моє, і не помилую; і хоча б вони волали у вуха Мої гучним голосом, не почую їх". (Езек. 8:18) Єгова не оголосить перемир'я з організацією диявола. Він іде на війну і не відступить. "Йде пагуба; будуть шукати миру, і не знайдуть". - Езек. 7:25

Ісус пророкував, що Армагедон буде найстрашнішим горем, яке коли-небудь обрушувалося на світ, і що Він повністю зруйнує лицемірну організацію, створену сатаною. Пророцтво Езекиїла свідчить: "Я приведу найлютіших із народів (поган, KJV), і заволодіють домівками їхніми. І покладу кінець гордовитості сильних, і будуть опоганені святині їхні". (Ез. 7:24) Це не може стосуватися народів, які називаються "поганськими", таких як індуси, китайці та магометани. Це не найгірші з народів, тому що Бог оголошує, що лицемірний "християнський світ" - найгірший з усіх.

Слово, переведене тут як "погани", означає народи (або нації). Організація Бога - це Його вибраний народ. Коли Армагедон закінчиться, буде визнано, що організація Єгови - це "найгірше", що коли-небудь траплялося з організацією сатани, і тоді вони зрозуміють, що Бог послав проти них те, що є для них найстрашнішим. Господь Своєю організацією зробить повну зачистку лицемірного "християнського світу", і страшні військові сили сатанської організації будуть ніщо порівняно з тим жахом, який організація Єгови наведе на натовп диявола. "І дізнаються, що Я Господь". Єгова зробить так, що Його ім'я боятимуться по всій землі, і всі дізнаються, що Єгова - Бог вічний, Бог Всемогутній, сила якого непереможна.

Єгова благословив свій завітуючий народ, даючи Йому розуміння Своїх замірів, і поклав на старійшин (тобто зрілих у Христі) обов'язок живити й наставляти інших у Його Слові. (1 Петра 5:2) Господь вживав і вживає "Вартову Башту" від моменту її заснування як канал зв'язку зі своїм народом і між ним, і протягом останніх кількох років "Вартова Башта" неодноразово звертала увагу на лукаву організацію сатани. Однак перед обличчям усього цього знайшлися так звані "старійшини", мудрі у своїх очах, які не були переконані в тому, що в диявола взагалі є організація. 'Принаймні', - кажуть вони, - 'ми повинні діяти м'яко і нічого не говорити про духовенство та його союзників в організації, яка керує світом'. Політика цих "старійшин" полягає в тому, щоб говорити м'яко, 'щоб навіть духовенство перейшло на бік Господа'. Ті, хто слабший і не бажає чути нічого проти духовенства, по суті, кажуть: "Наші найстарші старійшини, які найповніше розвинуті в Господі, нічого не кажуть про організацію диявола; тоді чому ці молодші, які нещодавно прийшли до пізнання правди, повинні говорити щось проти них та інших представників організації цього світу?".

Товариство зазнає серйозної критики за відверті заяви, зроблені у "Вартовій Башті" та інших виданнях, що стосуються сатанської організації. Однак ці видання повинні говорити правду, інакше вони перестануть вживатися Господом. Нехай ті, хто заперечує проти будь-яких виступів, або публікацій про сатанську організацію, та різні її елементи, звернуть увагу на восьмий розділ пророцтва Езекиїла. Якщо вони вірять у те, що говорить Писання, і якщо вони розуміють припоручення, дане Богом Своєму завітуючому народові, то нехай вони займуть належну позицію щодо організації сатани.

ВОСКРЕСІННЯ З ПЕКЛА

В англійському перекладі грецького рукопису Біблії слово "пекло" використовується для перекладу трьох грецьких слів, кожне з яких має своє значення. Ці слова - gehenna (гієнна), hades (гадес) і tartaroo (тартар). Грецьке слово "геєнна" трапляється в наступних словах Ісуса, а саме: "І якщо око твоє спокушає тебе, вирви його: краще тобі з одним оком увійти до Царства Божого, аніж із двома очима бути кинутому до геєнни вогняної, де черв'як їхній не вмирає, а вогонь не вгасає". - Марка 9:47, 48

У цьому тексті Ісус знову використовує те саме слово "геєнна": "І не бійтеся тих, хто вбиває тіло, а душі не може вбити, а бійтеся більше Того, Хто може і душу, і тіло згубити в геєнні". (Матв. 10:28) Тут Він прямо говорить, що геєнна, перекладена як "пекло", означає знищення. Одна людина може вбити іншу, і та, кого вбили, свого часу воскресне; але якщо Бог знищить людину, то Він знищить саме її право на існування, і тоді для неї не буде ніякого воскресіння.

Грецьке слово "гадес", перекладене як "пекло", означає стан смерті, після якого настане воскресіння. Геєнна означає стан смерті, з якого не буде воскресіння.

За часів Ісуса священники були Його справжніми ворогами, хоча вони й стверджували, що представляють Бога Єгову. Вони були лицемірами і у неправдивому світлі представляли Єгову та вводили людей в оману. Він прямо сказав їм, що вони слуги диявола. (Ів. 8:44) Після того, як Ісус увійшов у храм і вигнав міняйлів грошей, Він звернувся з промовою до фарисеїв та інших священників того часу, сказавши їм при цьому: "Змії, породження єхиднини, як ви врятуєтеся від засудження в геєнну?" (Матв. 23:33) Слово "геєнна" - це грецьке слово, яке тут використовується і перекладається як "пекло". Ці люди згрішили проти світла. Вони знали, що Ісус - Месія, та все ж переслідували Його і хотіли вбити. Оскільки вони мали це світло, але залишалися в гріху, Він ставить їм запитання: Як ви зможете уникнути вічної погибелі? - Євр. 6:4-6

Грецьке слово тартар в англійській Біблії передано словами "сходячий вниз до пекла". Немає жодних підстав для того, щоб розуміти це слово як місце свідомих мук. У Писанні йдеться про принижений стан лукавих ангелів, які повстали разом із "сатаною" і матеріалізувалися на землі у вигляді велетнів за часів Ноя. Ангели-злочинці були понижені й відправлені в стан, представлений "кайданами темряви".

Апостол Петро (2:2:4) пише: "Бо якщо Бог ангелів, що згрішили, не пощадив, але, зв'язавши узами пекельного мороку, віддав на суд для покарання". Апостол Юда пише: "І ангелів, що не зберегли свого начальства, але залишили свою оселю, зберігає у вічних кайданах, у темряві, на суд великого дня". (Юди 6) Думка полягає в тому, що їх понизили перед усім небесним творінням і відправили в цей стан, щоб очікувати остаточного рішення суду. Вираз "кайдани темряви", безсумнівно, відноситься до стану обмеження, без світла про Божий замір, або світла про Його ласку. - Матв. 22:13; 25:30; Пс. 30:5

Бог Єгова заявляє, що покарає лукавих, і це покарання буде вічним. Священники намагаються створити враження, що вічне покарання і вічні муки - це одне й те саме. Це не так. Смерть - це найвища міра покарання, відома законодавству будь-якої країни. Жодне покарання не може бути сильнішим за повне знищення. Саме такому покаранню Бог піддасть свідомих грішників. Написано (Пс. 145:20): "А всіх лукавих винищить". Він покарає лукавих вічною загибеллю. - 2 Сол. 1:9

Диявол - головний серед лукавих. Бог врешті-решт знищить диявола. Знищення добровільних грішників - це не жорстокість, а виконання справедливості та любові з боку Єгови. (Євр. 2:14) Лукаві, якби їм було дозволено існувати вічно, зневажали б ім'я Бога, були б загрозою для створінь, які люблять Єгову, і не представляли б ніякої цінності для самих себе; тому їхнє знищення перебуває в гармонії з Єговою. Це покарання, а не муки.

Існують ступені покарання. Якщо людина пограбувала будинок і її визнали винною, вона понесе покарання у вигляді позбавлення волі на певний термін. Якщо вона вбиває людину, то її покаранням є смерть. В одному випадку покарання призначається на певний термін, в іншому - воно тривале, або вічне. Коли Бог знищить лукавих, це буде вічна загибель, після якої немає воскресіння. Тому це є незмінне, або "вічне знищення".

Таким чином, Писання незаперечно доводить, що мільярди людей, які померли від Адама до наших днів, мертві, перебувають у несвідомому стані та нічого не знають. Чи є надія, що вони знову житимуть? Так. Забезпечити їм нове життя – такий замір Божого розпорядження щодо людини, і дати їм надію є Його метою щоб привести їх до пізнання правди. Свого часу Бог відкриє цим мільярдам мертвих дорогу до життя.

У зв'язку з цим корисно звернути увагу на деякі тексти Писання, які доводять, що Бог говорить про померлих так, ніби вони сплять. Мойсей був вірний як слуга Божий. "І промовив Господь до Мойсея: "Ось ти спочинеш з батьками твоїми". Адам був батьком людського роду і, отже, одним із батьків Мойсея. Якщо Адам пішов на вічні муки, то й Мойсей теж.

Господь розповів Давиду, що має статися з ним, а потім сказав: "Коли ж виповняться дні твої, і ти спочинеш з батьками твоїми". (2 Сам. 7:12) І знову про Давида сказано: "Давид, свого часу послуживши волі Божій, спочив, і приєднався до батьків своїх, і побачив зотління". (Дії 13:36) Коли Давид перебував у великій біді, він боявся, як би йому не померти, і в печалі молився Богові: "Поглянь, почуй мене, Господи Боже мій, просвітли очі мої, щоб я не заснув сном смертним". - Пс. 13:3

Лазар із Віфанії, брат Марії та Марфи, до якого Ісус часто приходив і якого любив, захворів і помер. Ісус знав, що Лазар помер, але Його учні не знали про це. Ісус, кажучи про його смерть, сказав їм: "Лазар, друг наш, заснув, але Я йду розбудити його". Не розуміючи тоді, що Він має на увазі, учні Його сказали: "Якщо заснув, то одужає. Ісус же говорив про смерть його, а вони думали, що Він говорить про звичайний сон. Тоді Ісус сказав їм прямо: Лазар помер". - Івана 11:11-14

Потім Ісус і Його учні попрямували до Віфанії, де помер Лазар. Прийшовши туди, вони знайшли його сестер, які плакали від горя. На той час Лазар помер уже чотири дні тому і був похований у могилі, обв'язаний похоронними пеленами, як це було прийнято в ті часи. Лазар був хорошою людиною, але він не був на небесах, як це представлялося проповідникам. Не був він і в муках, не був у "чистилищі". Він був у могилі, у стані смерті, або в пеклі, як це слово використовується в Біблії. Ісус підійшов до гробу, який був закритий великим каменем, і, відваливши камінь, звернувся до Лазаря і пробудив його від смерті. "І вийшов померлий, оповитий по руках і ногах похоронними пеленами, і обличчя його обв'язане було хусткою. Ісус каже їм: розв'яжіть його, нехай іде". - Іван. 11:44

Саме з цього приводу Ісус сказав Марфі: "Я - воскресіння і життя; хто вірує в Мене, той хоч помре, оживе. І всякий, хто живе і вірує в Мене, не помре навіки. Чи віриш ти цьому?" (Ів. 11:25, 26) Ісус проголосив тут велику правду, що в Його руки Бог Єгова передав усю владу пробуджувати мертвих і що свого часу Бог оживить мертвих через Нього. Пробудження Лазаря було лише прикладом того, що Бог через Ісуса Христа зробить свого часу. Про це свідчив Ісус, кажучи: "Воістину, воістину кажу вам, настає час, і вже є, коли мертві почують голос Сина Божого, і, почувши, оживуть. Не дивуйтеся цьому, бо настає час, коли всі, хто перебувають в гробах, почують голос Сина Божого, і ті, що чинили добро, вийдуть у воскресіння життя, а ті, що чинили зло, - у воскресіння суду". - Івана 5:25,28,29

Ці місця Писання переконливо доводять, що мертві перебувають цілковито в несвідомому стані і що свого часу Бог через Христа пробудить їх.

Воскресіння означає підняття до життя. Пробудження мертвих - це тільки початок воскресіння. Ті, хто складе нове творіння, переживуть миттєве воскресіння, будучи зміненими до життя і безсмертя. Мільярди людей, які є мертві й перебувають у своїх могилах, будуть пробуджені зі смерті для випробування і суду, і тому воскресіння, або повернення людей до життя у всій його повноті буде поступовою справою.

Без воскресіння мертвих жертва викупу Ісуса була б марною. З огляду на те, що за чотири тисячі років до Його смерті та воскресіння люди сходили в могилу, очевидно, що жертва викупу, принесена Ісусом внаслідок Його смерті, не могла принести користі тим, хто тоді помер, якщо б вони не були б пробуджені від смерті. Пробудження всіх цих людей від смертного сну і надання їм справедливого випробування для життя узгоджується з усіма іншими частинами Божественного заміру, і це саме те, чого слід очікувати від великого люблячого Єгови.

Якщо священники були праві у своїх висновках про те, що доля кожної людини після смерті визначена наперед, що добрі потрапляють на небо, а злі - в "чистилище" або на муки, то навіщо взагалі потрібне воскресіння? Усі Писання, в яких ідеться про пробудження мертвих, безглузді, якщо мертві вже перебувають у свідомості на небесах, у "чистилищі" або в пеклі. Таким чином, Писання категорично спростовує теорію духовенства. Дивно, що дияволу так довго вдавалося засліплювати людей і схиляти їх до прийняття неправдивих наук духовенства.

В Біблії немає нічого більш чудового і прекраснішого, ніж наука про воскресіння мертвих. Вона показує причину смерті Ісуса Христа, улюбленого Сина Божого, і те, чому Бог воскресив Його зі смерті. Це прояв Божої любові та доброти стосовно людського роду.